中小企業的發展前景關乎著商業發展。10月30日晚，阿里巴巴2018股東大會召開前夜，馬云最后一次以阿里巴巴董事局主席的身份致信全體股東稱，新型全球化和新制造進出口代理是阿里巴巴必須為中小企業抓住的兩大歷史性機遇。繼“新零售”之后，“新制造”概念或將再次占領輿論的高地。
讓天下沒有難做的生意一直是阿里與馬云的愿景。20年前，馬云的這句話讓萬千創業者涌入電商行業。在今年的“雙11”啟動會上，阿里巴巴集團CEO張勇在“讓天下沒有難做的生意”的初心前加上了一個狀語“在數字經濟時代”。“在數字經濟時代，如何讓銷售變得更高效，讓營銷更高效，讓制造更智能，讓渠道管理更智能，進出口代理，業務更合理阿里巴巴的所有工作都是繼續圍繞這個使命展開。”
馬云在信中以阿里巴巴為例鼓勵中小企業，馬云稱，阿里巴巴在19年間，已經第三次經歷這樣的全球性波折，過去的經歷告訴我們，這些波折、焦慮、摩擦背后隱藏著巨大的機會，問題是如何改變自己。
如今，中小企業在陣痛中迎來轉型機遇。馬云在股東信中坦言，全球經濟正在遇到困難，進口代理，出口代理 貿易、消費、股市、制造業一切開始變得不確定。盡管如此，馬云依舊表示：“今天工業時代的貿易模式和貿易規則遇到了巨大的問題，這恰恰是我們全球化的作為之機。”
對于當前正在面臨沖擊的制造業，馬云認為，未來制造業是制造業和服務業的完美結合，是個性化、定制化和數據化的生產，是整個行業的重生。如果能利用人工智能、區塊鏈和物聯網等技術幫助制造業變革，幫助千千萬萬的制造業企業應對未來的挑戰，將是阿里巴巴和制造業共同的機遇。
可以預見的是，新制造或將成為新零售之外的另一個商業詞匯。在今年的云棲大會上，馬云沒有繼續講解“五新”，而是重點闡述了新制造。馬云表示，未來的制造業是 Made in Internet。“驅動未來制造業的是數據，大數據是生產資料，云計算是生產力。”
如果說新零售是將消費者數據返回電商，那新制造則是電商將數據返回工廠，消費端與生產端實現端到端的對接和打通后，降本增效與迭代更新才會相得益彰。值得注意的是，阿里提出的新制造概念的背后依托著數據與技術，進出口代理，電商經過近20年的技術沉淀及應用場景實踐，已經擁有足夠的能力影響制造業。阿里憑借旗下眾多平臺連接著商家和消費者，嘗試將生產端與消費端打通，基于早起的資源積累，阿里將業務場景延伸到制造業才能為自身帶來更多的增量空間。
實際上，因消費端零散而越發有限的增量空間，尋求產業端的機遇自然成為企業新出口。值得注意的是，相較于從互聯網上生根發芽的電商、移動支付，進口代理，出口代理以及后來的新零售，新制造很難借助人口紅利快速擴張，企業需要憑借大數據、優化效率、降低成本等方式向源頭延伸。目前，制造業處于需向智能化轉型的階段，面臨著人力成本上升、產業升級的壓力，企業對效率提升有著強烈訴求。與此同時，制造業也是一片尚未開墾的龐大市場。
互聯網行業從流量優先向效率優先轉型。互聯網企業、制造商、品牌商等均開始依靠消費端的大數據實現“按需生產”。消費與產銷的數據互通后，生產信息將被直接送達給制造企業，才能實現柔性定制。小批量、定制化的柔性制造產能開始替代以大批生產、低成本取勝的勞動密集型產業。互聯網企業帶動的供應鏈創新，正在通過以需定產影響上游，推進供給側改革。
